Ein neunjähriger Junge mit Krebs im Stadium 4 trifft seine neugeborene Schwester – wenige Tage später schauen seine Eltern zu und sind sprachlos.
Ein neunjähriger Junge im Endstadium einer Krebserkrankung trifft einige Tage später seine neugeborene Schwester. Seine Eltern sehen zu und sind fassungslos. Die Ärzte hatten gesagt, dass Bailey Cooper, neun Jahre alt, nicht mehr viel Zeit zu leben habe – vielleicht nur noch einige Wochen oder sogar Tage. Doch der schwer kranke Junge lebte länger als erwartet und hielt entgegen allen Erwartungen lange genug durch, um seine kleine Schwester zu treffen und ihr einen Namen zu geben. Bailey Cooper wurde erstmals 2016 diagnostiziert.
Was die Ärzte zunächst für eine Virusinfektion hielten, stellte sich schnell als etwas weitaus Schlimmeres heraus: ein Non-Hodgkin-Lymphom, eine seltene Krebsart, die sich im Netzwerk von Blutgefäßen und Drüsen des Körpers entwickelt. Als die Ärzte Bailey diagnostizierten, befand er sich bereits im dritten Stadium. Über mehr als 15 Monate hinweg erlebten der Junge und seine Familie eine emotionale Achterbahnfahrt.
Eine Zeit lang ging Baileys Krebs in Remission, doch während eines Familienurlaubs kam der erschütternde Anruf der Ärzte: Der Krebs war zurückgekehrt.
„Die Ärzte haben alles versucht und uns gesagt, dass die langfristigen Auswirkungen für den Rest seines Lebens anhalten würden, selbst wenn er überlebt“, sagte sein Vater Lee.
Baileys Familie und die Ärzte taten alles, um ihn zu retten, einschließlich einer Stammzelltransplantation. Erstaunlicherweise lächelte Bailey bei jeder Behandlung. Leider erwies sich die Krankheit als zu stark, und die Ärzte gaben dem neunjährigen krebskranken Jungen nur noch wenige Tage oder Wochen zu leben. Doch die Ärzte hatten nicht mit der Entschlossenheit dieses Jungen gerechnet, seine kleine Schwester kennenzulernen.
Baileys Mutter Rachel war schwanger, und Bailey Cooper machte deutlich, dass er nirgendwo hingehen würde, bevor er seine kleine Schwester getroffen hatte. Die Ärzte glaubten, dass Bailey seinen Krebs nicht lange genug bekämpfen könne, um die Geburt seiner Schwester zu erleben. Doch als Rachel im November ihre Tochter zur Welt brachte, trotzte Bailey allen Erwartungen und war dabei. Dieser mutige Junge lebte lange genug, um seine kleine Schwester zu treffen und ihr sogar einen Namen zu geben.
„Die Ärzte sagten, er würde vor Millies Geburt sterben“, sagte sein Vater Lee. „Das tat er nicht – er kämpfte, und auf dem Weg ins Krankenhaus sagte er: ‚Wir sollten sie Millie nennen.‘ Wir dachten nicht, dass er so lange durchhalten würde, aber er war fest entschlossen, Millie zu treffen.“
Es war Ende November, und Millie wurde geboren. Er nahm sie in die Arme und tat alles, was ein großer Bruder tun würde: Er wechselte ihre Windeln, wusch sie und sang ihr Lieder vor.
Seine kleine Schwester zu treffen, war genau das, worauf Bailey gewartet hatte. Er und seine Familie wussten, dass er wahrscheinlich nicht bis Weihnachten leben würde, doch er lebte lange genug, damit sich sein Weihnachtswunsch erfüllte. Nachdem er so lange durchgehalten hatte, wusste Bailey Cooper, dass es Zeit war zu gehen. In dem Moment, als er sie kennengelernt hatte, begann sich sein Zustand schnell zu verschlechtern. Er ging langsam. Bailey wusste, dass seine Tage gezählt waren, doch er begegnete dem Tod nicht mit Angst. Im Gegenteil – er zeigte einen Mut und eine Fürsorge, die weit über seine neun Jahre hinausgingen. Seine Sorgen galten allen anderen, nur nicht ihm selbst. Als seine Großmutter sagte, sie würde gern mit ihm tauschen, antwortete er:
„Das ist wirklich egoistisch, Oma – du hast Enkelkinder, um die du dich kümmern musst.“
Bailey plante sogar seine eigene Beerdigung und sagte, er wolle, dass die Gäste Superheldenkostüme tragen. Und obwohl seine Eltern Rachel und Lee wussten, dass ihr Sohn Weihnachten wahrscheinlich nicht mehr erleben würde, baten sie ihn, eine Wunschliste zu schreiben.
„Er wusste, dass er an Weihnachten nicht mehr da sein würde, aber wir haben versucht, ihn dazu zu bringen, eine Weihnachtsliste zu machen. Er wollte nicht, aber wir haben ihn ermutigt“, erklärte Rachel.
Alles, was Bailey sich wirklich zu Weihnachten wünschte, war, seine kleine Schwester Millie kennenzulernen. Dennoch tat er seinen Eltern den Gefallen und schrieb eine Liste mit einigen weiteren Wünschen. Schon das zeigte den großzügigen Geist dieses unglaublichen Jungen. Als Baileys Eltern die Geschenkeliste ihres sterbenden Sohnes betrachteten, bemerkten sie etwas Erstaunliches: Nichts auf dieser Liste war wirklich für ihn selbst bestimmt.
„Die meisten Dinge, die er sich wünschte, waren Sachen, mit denen er nie spielen würde“, erklärte Lee. „Sie waren eher für seinen kleinen Bruder geeignet. Er hatte alles für Riley ausgesucht, weil er wusste, dass er nicht mehr damit spielen würde.“
Bailey hatte sein Geschenk bereits erhalten: Er lebte lange genug, um Millie zu treffen. Am Tag vor seinem Tod hielt der stolze große Bruder Millie in seinen Armen – mit dem größten Lächeln, genau wie während seiner schweren Krebsbehandlungen.
„Bailey hat alles mit einem Lächeln durchgestanden“, erinnert sich Lee. „Er schnitt Grimassen und brachte die Leute zum Lachen, selbst wenn er große Schmerzen hatte.“
Am Heiligabend, umgeben von seiner Familie, fand Bailey schließlich seinen Frieden. Er ging, um beim Herrn zu sein.
„Um 23:45 Uhr am Weihnachtsabend saßen wir an seinem Bett. Wir wussten, dass es nicht mehr lange dauern würde. Wir sagten zu ihm: ‚Es ist Zeit zu gehen, Bailey, lass los‘“, erklärte Rachel. „In dem Moment, als wir ‚lass los‘ sagten, machte er seinen letzten Atemzug, und eine einzige Träne lief aus seinem Auge. Es war friedlich.“
Selbst in seinen letzten Momenten waren die Gedanken dieses Jungen bei anderen. Bailey hatte seinen untröstlichen Eltern klare Anweisungen gegeben:
„Ihr dürft nur 20 Minuten lang weinen. Ihr müsst euch um Riley und Millie kümmern.“
Und der kleine Junge plante bereits, über seine kleine Schwester zu wachen, wenn er in den Himmel gehen würde.
„Ich möchte bleiben, aber es ist meine Zeit zu gehen, um ihr Schutzengel zu werden“, erklärte Bailey Cooper mit einer Weisheit, die weit über seine neun Jahre hinausging.
Hunderte von Menschen kamen zu seiner Beerdigung, gekleidet in Superheldenkostüme, um Bailey Cooper die letzte Ehre zu erweisen. Er verbrachte nur neun Jahre auf der Erde, doch dieser außergewöhnliche krebskranke Junge lebte lange genug, um einen enormen Einfluss auf die Welt um ihn herum zu haben.
„Wir sind erschüttert, aber auf eine gewisse Weise auch froh, dass er nicht mehr leidet“, sagte sein trauernder Vater Lee.
Rachel fügte hinzu:
„Das Schwerste ist, ohne ihn zu leben.“
