In unserem Haus war Papa immer damit beschäftigt zu arbeiten und so sehr in seine eigenen Angelegenheiten vertieft, dass er uns kaum bemerkte, mich und meinen Bruder Josh, noch Mama. Wir waren für ihn unsichtbar, die Kinder, und Mama erledigte den ganzen Haushalt, kümmerte sich um uns, kochte und kümmerte sich um alle täglichen Aufgaben. Papa kam von der Arbeit nach Hause, zog seinen Anzug aus, setzte sich vor den Fernseher oder spielte Videospiele, und er fragte uns nicht einmal, wie unser Tag war. Es kümmerte ihn nicht, wie Mama sich fühlte, obwohl sie den ganzen Tag auf den Beinen war, um alle Probleme zu lösen. Wir fühlten uns nutzlos und unwichtig in diesem Haus. Aber eines Tages, nach einem weiteren Abend, als Papa nach Hause kam und direkt in sein Zimmer ging, verstanden Josh und ich, dass es so nicht weitergehen konnte. Wir waren es leid, zu sehen, wie Papa uns und Mama ignorierte, und Mama, obwohl sie müde war, arbeitete immer noch wie ein Hausmädchen, weil Papa dachte, das sei ihre Aufgabe. Wir beschlossen, dass wir eine Veränderung herbeiführen mussten, um Papa zu zeigen, wie es ist, ignoriert und unbeachtet zu werden. Josh und ich entschieden, dass wir ihm an diesem Tag zeigen würden, wie schmerzhaft es ist, vernachlässigt zu werden. Wir überredeten Mama, einen freien Tag zu nehmen und ins Spa zu gehen. Anfangs hatte sie Bedenken, aber wir überzeugten sie. Sobald sie gegangen war, begannen wir uns vorzubereiten. Wir zogen Papas Kleidung an, trugen seine Hemden und Krawatten. Sie waren zu groß für uns, aber das verstärkte nur den Effekt.
Es war, als hätten wir seinen Platz im Haus eingenommen und jetzt sollte alles umgekehrt laufen. Als Papa nach Hause kam, öffnete er die Tür und erstarrte, als er uns in seinen Kleidern sah. Wir saßen auf dem Sofa, ich bat um Abendessen, ganz wie Papa, und Josh sah ihn nicht einmal an, sondern las ein Magazin. Natürlich war Papa völlig schockiert und fragte mehrfach, was das für ein Unsinn sei. Aber wir verhielten uns immer so, wie er sich immer uns gegenüber verhalten hatte: Wir ignorierten ihn und interessierten uns nicht für seine Angelegenheiten. Wir wollten ihm nicht nur etwas sagen, wir wollten, dass er fühlt, wie es ist, unsichtbar im eigenen Haus zu sein. Nachdem Papa mehrmals versucht hatte zu verstehen, worum es ging, sagte ich ihm: „Du ignorierst uns oft, Papa, du bemerkst nicht, dass wir neben dir wohnen, als ob du uns nicht siehst. Mama ist nicht deine Dienerin, sie arbeitet wie du, aber sie kümmert sich auch um das Haus und sorgt für uns.
Komm nach Hause, entspann dich und beschwere dich über alles um dich herum.“ Josh und ich erklärten ihm, wie er uns und Mama unsichtbar machte, wie sein ständiges Fehlen uns allen im Haus schadete. Als er merkte, dass wir es ernst meinten, veränderte sich sein Gesicht. Er schwieg und echtes Schmerz war auf seinem Gesicht zu sehen. Papa sah verloren und traurig aus. Schließlich gab er zu, dass er tatsächlich ein schlechter Ehemann und ein schlechter Vater gewesen war, dass er nicht erkannt hatte, wie sehr das uns und Mama schmerzte. Er entschuldigte sich für sein Verhalten und sagte, er wolle etwas ändern. Josh und ich saßen da und sahen ihn an, wussten nicht, wie wir reagieren sollten, weil es das erste Mal war, dass er sich nicht beschwerte, sondern seine Fehler anerkannte. Papa ging in die Küche und begann, das Abendessen zuzubereiten. Es war ein echter Schock für uns: Er hatte nie gekocht, er ließ immer Mama sich darum kümmern. Wir setzten uns an den Tisch und er brachte uns das Abendessen, entschuldigte sich dafür, dass er uns und Mama so lange nicht gewürdigt und beachtet hatte. Es war das erste Mal, dass er zeigte, dass er bereit war, sich zu ändern. Während des Abendessens fing er plötzlich an, uns Fragen über die Schule zu stellen, sich dafür zu interessieren, wie unser Tag verlaufen war, Fragen zu stellen, die er nie zuvor gestellt hatte
Es war seltsam, aber gleichzeitig schön. Wir fühlten, dass sich etwas verändert hatte. Nach dem Abendessen, als wir alle am Tisch saßen, entschuldigte er sich erneut und sagte, dass er ein besserer Vater und ein besserer Ehemann sein wollte und dass er uns und Mama mehr schätzen wollte. „Ich war schlecht“, sagte er, „und jetzt verstehe ich, dass ich bei euch sein muss. Ich will alles ändern.“ Dieses Versprechen war sehr wichtig für uns und wir spürten, dass auch wenn noch viel Arbeit vor uns lag, dieser Abend der Beginn einer Veränderung war. Nachdem er angefangen hatte, aufzuräumen, schlug Papa vor: „Lass uns das zusammen machen. Wir sind eine Familie.“ Und obwohl wir wussten, dass nicht alles an einem Tag perfekt sein würde, sahen wir, dass er es wirklich versuchte. Wir waren wieder eine Familie und das war das Wichtigste. Wir dachten, es war der Beginn neuer Beziehungen und dass wir wieder zusammen sein könnten.
