Ein jugendlicher Fahrer und sein Beifahrer wurden bei einem Rallyesprint-Unfall in Neuseeland getötet. Die beiden Verstorbenen wurden als Brooklyn Horan, 15 Jahre alt, und Tyson Jemmett, 35 Jahre alt, identifiziert. Ihr Auto stürzte in einen Fluss, während sie am Arcadia Road Rallysprint in Paparoa teilnahmen. Ein Polizist erklärte, dass das Fahrzeug von der Schotterstraße abkam und in einen überfluteten Fluss stürzte. Das Paar wurde von den Ersthelfern noch am Unfallort für tot erklärt. MotorSport New Zealand bestätigte, dass Horan zum Zeitpunkt des Unfalls am Steuer saß. In Neuseeland ist der Führerschein erst ab 16 Jahren erlaubt, jedoch dürfen junge Fahrer unter bestimmten Bedingungen an Wettbewerben teilnehmen. Auf der Website von MotorSport New Zealand heißt es zum Junioren-Fahrprogramm: „Personen im Alter von 12 bis 16 Jahren können eine Rennlizenz erwerben.“ Es ist üblich, dass junge Fahrer an diesen Wettbewerben teilnehmen, erklärte MotorSport.
Dennoch hat die Organisation eine umfassende Untersuchung angekündigt. „Die Veranstaltung fand auf der Arcadia Road in Paparoa statt, die während der gesamten Dauer des Events mit Genehmigung der örtlichen Straßenbehörden für den öffentlichen Verkehr gesperrt war“, erklärte MotorSport in einer Mitteilung. „Es ist zu früh in der Untersuchung, um die Hauptursachen des Unfalls zu benennen. Es scheint jedoch nicht, dass die Straße in einem schlechten Zustand oder gefährlich war.“ Der Präsident von Motorsport New Zealand, Wayne Christie, sagte: „Unsere Gedanken sind bei den Familien und Freunden dieser beiden Teilnehmer sowie bei allen, die mit dem Arcadia Road Rallysprint verbunden sind.“ „Es ist ganz natürlich, dass diese schreckliche Tragödie alle im Motorsport schockiert und erschüttert.“ „Wir werden in den kommenden Tagen allen betroffenen Personen Unterstützung anbieten.“
Zahlreiche Tributes an die beiden Männer wurden in den sozialen Medien veröffentlicht. Hyden Paddon, Sieger der Rallye-Weltmeisterschaft, drückte auf X seine Trauer über den Unfall aus, der zwei Menschen das Leben kostete. Er sagte: „Es ist so traurig, dass zwei großartige Menschen gestern viel zu früh gestorben sind.“ „Brooklyn Horan war eines der aufregendsten jungen Talente im Rallyesport und war dazu bestimmt, Großes zu erreichen. Tyson hingegen war ein großer Rallyefan und Familienvater.“ „Ihre Karriere mag gerade erst begonnen haben, aber Sie haben bereits einen bleibenden Eindruck hinterlassen.“ Die Gesellschaft erklärte: „Im Namen des Winger Motorsport-Teams sprechen wir den Freunden und Familien von Brooklyn Horan und seinem Beifahrer Tyson unser Beileid aus.“ 1Eighty Racing fügte ebenfalls hinzu: „Ein so natürliches Talent! Wir werden dich auf deinem Weg vermissen, und unsere Gedanken sind bei deiner Familie.“
„Es ist mit sehr schwerem Herzen, dass wir die absolut verheerende Nachricht erfahren haben, dass Brooklyn bei dem, was wir als Familie liebten, ums Leben gekommen ist“, schrieb Hodgson Motorsport. „In solchen Momenten wird einem bewusst, dass der Sport, den wir gewählt haben, seine höchsten Höhen und tiefsten Tiefen hat.“ „Brooklyn, du warst ein wunderbares, freundliches und glückliches Kind, und das hat sich auch Jahre später nicht geändert, als wir uns letztes Jahr beim Offroad-Fahren wieder trafen. Dein schelmisches Lächeln war immer noch dasselbe, nur ein bisschen größer.“ Die Frau von Jemmett, Lucy, erwartet ihr erstes Kind und er wird ihr sehr fehlen. Die Personen, die mit ihm zusammenarbeiteten, haben eine Fundraising-Aktion ins Leben gerufen, um seiner Frau und seiner bald geborenen Tochter zu helfen.