Die Freunde haben im Februar ein Sofa in einem Geschäft der Heilsarmee gekauft. Laut The Little Rebellion gaben die Studenten nach dem Anschauen eines Films an, dass sie in zwei seitlichen Kissen des Sofas Falten entdeckt hätten. Werkhoven, Geologiestudent an der SUNY New Paltz, sagte gegenüber CBS News: „Es gab diese Luftpolster, so zwei oder drei davon. Wir haben sie aufgerissen und es war, als würden wir in Panik geraten, wie bei Hundertfünfzig-Dollar-Scheinen.“ Die Freunde waren kurz davor, das Sofa zu zerreißen, verwirrt über das, was sie entdeckt hatten. Als alle Pakete geöffnet waren, zählten sie schnell das Geld und machten dabei Fotos. Der Gesamtbetrag belief sich auf 41.000 Dollar! „Du zählst immer mehr Geld und bist aufgeregt, als ob Reese darüber nachdenken würde, seiner Mutter ein Auto und ein Boot zu kaufen“, sagte Russo, Absolvent der SUNY. Doch die Freude der Studenten verwandelte sich in moralische Zweifel, als sie sahen, dass eines der Umschläge den Namen einer Frau trug.
„Der auf der rechten Seite verschwand sehr schnell, nachdem er dieses Stück Papier mit seinem Namen darauf gefunden hatte. Weil wir dieses Geld nicht verdienen“, sagte Guasti, Absolvent des Mount Holyoke College. Um den wahren Eigentümer des Vermögens zu finden, haben die Eltern der Studenten bei der Suche geholfen. Die Eltern sagten ihren Kindern auch, niemandem von dem Versteck zu erzählen, damit es nicht gestohlen werde. „Der auf der rechten Seite verschwand sehr schnell, nachdem er dieses Stück Papier mit seinem Namen darauf gefunden hatte. Weil wir dieses Geld nicht verdienen“, sagte Guasti, Absolvent des Mount Holyoke College. Um den wahren Eigentümer des Vermögens zu finden, haben die Eltern der Studenten bei der Suche geholfen. Die Eltern sagten ihren Kindern auch, niemandem von dem Versteck zu erzählen, damit es nicht gestohlen werde.
Die Mutter von Werkhoven fand schließlich die Frau in einem Telefonbuch, und der junge Mann rief sie an. „Ich dachte mir: ‚Ich habe etwas gefunden, von dem ich glaube, dass es dir gehört‘, und sie fragt: ‚Was?!‘ Ich antworte: ‚Ich habe ein Sofa gefunden‘, und dann sagt sie: ‚Oh mein Gott, ich habe dort viel Geld gelassen.‘“ sagte Werkhoven. Die Freunde der alten Frau, die anonym bleiben wollten, berichteten, dass sie ihnen erzählt hatte, ihr kranker Mann habe ihr vor seinem Tod viel Geld gegeben, damit sie nach seinem Tod etwas hätte. Da sie nicht wusste, wo sie es aufbewahren sollte, versteckte sie es unter dem alten Sofa in ihrem Schlafzimmer. Sie sagte, dass sie ihre Ersparnisse 30 Jahre lang auf dem Sofa gelassen habe. Vor nicht allzu langer Zeit hatte sie eine Rückenoperation und verbrachte einige Monate in einer Rehabilitationsklinik.
Während sie dort war, sagten ihre Ärzte ihren Kindern, sie sollten ihr ein neues Sofa besorgen, um ihre Rückenschmerzen zu lindern. So kam es, dass sie das Sofa bei der Heilsarmee fanden. „Wir hätten fast dieses Sofa nicht ausgewählt“, sagte Russo gegenüber thelittlerebellion.com. „Es ist ziemlich hässlich und stinkt, aber es war das einzige Sofa, das die richtige Größe für unser Wohnzimmer hatte.“ Die drei sagten, sie fühlten sich nicht schuldig, weil sie das Richtige getan hatten, und gingen sogar nach der Rückgabe des Geldes mit der alten Frau und ihrer Familie essen. „Ich denke, jeder kann Gutes tun, wenn er es will“, sagte Werkhoven zu CBS News. „Ich glaube, es ist so passiert, wie es passieren sollte, und um ehrlich zu sein, denke ich nicht oft daran“, fügte Russo hinzu. Doch die guten Samariter gingen nicht leer aus. Die Frau gab den drei Studenten 1.000 Dollar, die sie sich teilen sollten!
